FOOTBALL - Les Bleus prennent la tête

En battant l’Ukraine 2-0 samedi au Stade de France, l’équipe de France a pris seule la tête du groupe D qualificatif pour l’Euro 2008. Il faudra faire un dernier effort mercredi à Auxerre face à la Géorgie pour partir en vacances sereinement

Raymond Domenech avait beau dire que la victoire face à l’Ukraine n’était pas une obligation, c’est tout de même une belle épine du pied que ses joueurs lui ont enlevée samedi soir.Après une première mi-temps soporifique où les coéquipiers du capitaine Thuram (129 sélections) ont monopolisé le ballon sans vraiment savoir quoi en faire, une vague bleue a déferlé sur le but ukrainien dès le début de la seconde période. C’est d’abord Nicolas Anelka qui a sonné la révolte avec deux frappes pied gauche, l’une rasant le poteau, l’autre étant arrêtée par l’excellent gardien ukrainien Shovkovsky, avant que Ribéry ne profite d’une ouverture de Claude Makélélé. Très discret jusque-là, avec un ballon sur deux perdu, le futur-ex Marseillais a dribblé le portier de l’Ukraine avant d’assurer d’un plat du pied gauche (58e). A ce moment précis, Raymond Domenech avait semble-t-il décidé de faire rentrer Cissé à la place du numéro 22 pour donner du peps à son attaque.

Anelka prend ses aises

Un but d’avance ne permettait cependant pas d’être à l’abri d’un coup de bambou. C’est pourquoi Nicolas Anelka a décidé de sceller le sort du 38e match de Raymond Domenech à la tête de l’équipe de France. Contrôle poitrine, coup du sombrero sur le défenseur central Rusol, frappe pure du pied gauche : du grand art et 2-0. A 20 minutes de la fin, le sort du match était joué. Le sélectionneur a ainsi décidé d’offrir une sortie digne de leurs talents à Nicolas Anelka et à Samir Nasri. Le premier semble définitivement libéré de ses démons bleus et peut désormais concurrencer Thierry Henry pour le poste d’avant-centre. Le second a, lui, disputé le premier match officiel de sa carrière le coq côté cœur, avec une rare maturité qui laisse augurer d’autres belles prestations. Avant de profiter de vacances bien méritées, les deux hommes et leurs partenaires devront assurer les trois points face à la Géorgie mercredi, histoire de garder la tête du groupe D. Car derrière, l’Italie, avec un nouveau doublé du Filippo Inzaghi, revient fort (victoire 2-1 face aux Iles Féroé), et il y a fort à parier que l’Ecosse et l’Ukraine ne lâcheront pas facilement une qualification pour le championnat d’Europe.

France 2-0 UkraineButs: Ribéry 58e, Anelka 71e

France: Coupet, Abidal,Thuram (c), Gallas, Clerc, Toulalan, Makélélé, Malouda, Nasri (L.Diarra 81e), Ribéry, Anelka (Cissé 76e)

Ukraine: Shovkovsky (c), Yezerski (Levchenko 78e), Nesmachny, Rusol, Chygrynskiy, Gusev, Mikhalik, Gai, Tymoshchuk, Kalinychenko (Rotan 64e),Voronin (Vorobey 72è)

Classement Groupe D

1.France 15 points

2.Italie 13 pts

3.Ukraine12 pts

4.Ecosse 12 pts

5.Lituanie 7pts

6.Géorgie 6 pts

7.Iles Féroé 0 pt